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Les freins de la 4L hurlèrent, et un nuage de fumée entoura ses quatre roues.

Yael bloqua sa respiration. Elle allait pouvoir se rabattre... Il le fallait.

La 206 se jeta si brutalement devant le bus qu’elle faillit basculer sur son flanc droit. La 4L s’inscrivit dans sa vitre comme un flash.

Soudain Thomas se souleva dans son siège.

— Les salauds ! hurla-t-il.

Yael jeta un coup d’œil dans le rétroviseur droit et faillit en lâcher le volant. Le 4 x 4 se propulsait sur le trottoir, semant la terreur et la panique.

Et colla de nouveau à leurs trousses.

Ils fusaient tous deux vers le cœur de la capitale à plus de cent kilomètres à l’heure.

Yael croisait le boulevard du Montparnasse lorsqu’elle vit qu’un des tueurs se penchait à la portière et ajustait son tir : l’arme était prolongée par un silencieux.

Thomas la plaqua contre le volant, au risque qu’elle perde le contrôle de l’auto.

Il comprit que la voiture était touchée lorsque deux impacts résonnèrent coup sur coup.

Une autre balle traversa le pare-brise arrière en sifflant, déchiqueta le bord du siège conducteur et vint s’encastrer dans l’autoradio qui explosa en une gerbe d’étincelles crépitantes.

Le boulevard Raspail se rapprochait. Le feu était rouge. S’arrêter ou passer signifiait la mort. Yael n’avait pas encore pris sa décision que le feu virait au vert. Elle traversa sans lever le pied... Pour déchanter aussitôt.

Une longue procession de voitures avançait au ralenti derrière le camion des éboueurs. Ils étaient au niveau du jardin du Luxembourg.

— Le trottoir ! cria Thomas. Fonce ! Ils n’avaient plus rien à perdre.

Elle s’engagea d’un coup sur la marche de bitume en klaxonnant pour que les piétons s’écartent. Quelques mètres plus loin le passage se rétrécissait et les bloquerait.

Sur la droite, la grille du Luxembourg était grande ouverte.

— Fonce ! répéta Thomas.

Les pneus de la 206 soulevèrent une nuée de sable en s’engageant sur l’allée, le 4 x 4 dans ses traces.

La 206 commençait à montrer ses limites tandis que le tout-terrain était à son affaire.

Des dizaines de promeneurs s’écartaient vivement en apercevant la course-poursuite, et les flâneurs dans les chaises longues avaient tout juste le temps de déguerpir.

Tout à coup les deux portières furent côte à côte.

Et la main armée réapparut.

Ils longeaient la face sud du Sénat, débouchant sur une ligne droite interrompue par un large bassin.

Sur la droite, s’ouvrait une voie en angle aigu.

La jeune femme freina brusquement et braqua.

La 206 évita un petit kiosque à friandises mais percuta les chaises alignées.

Les tubes en aluminium vinrent fracasser l’avant, perçant les phares et enfonçant le capot. L’une d’elles rebondit et brisa le pare-brise. Deux grosses stries se partagèrent la vitre qui pouvait à présent se rompre au moindre choc.

Yael retrouva le centre de l’allée en respirant à pleins poumons. Elle n’avait touché personne. Mais ils étaient en deuil du deuxième rétro.

— Où sont-ils ? Tu les vois ? s’alarma-t-elle.

Thomas scruta les alentours. Il repéra le 4 x 4 de l’autre côté d’un terre-plein, sur un chemin parallèle.

— Là ! Reste où tu es. A cette vitesse ils ne pourront pas couper pour nous rejoindre.

Mais les balles s’enfoncèrent dans la carrosserie. La vitre arrière explosa.

La route s’allongeait encore avant de tourner tout au bout pour rejoindre l’autre voie, celle sur laquelle fonçait le 4 x 4, comme un circuit en U.

Au centre, une petite rampe grimpait entre des plots de béton pour conduire à une esplanade surélevée.

Il n’y avait pas de place pour deux sur la rampe.

Yael, de moins en moins lucide, décida de jouer le tout pour le tout.

Elle passa la quatrième, puis la cinquième. Le compteur affichait 170 kilomètre-heure. Thomas la dévisagea.

— Ralentis ! hurla-t-il. Tu vas trop vite ! Tu vas nous tuer ! Elle ne répondit pas, le pied collé à l’accélérateur.

Le virage approchait, Yael se mit à la corde pour ne pas avoir à tourner, elle filerait tout droit vers la rampe.

Les bosquets effleurèrent le carénage avant si rapidement qu’ils furent décapités.

La rampe étroite leur fonçait dessus.

Thomas agrippa la poignée et ferma les yeux.

Au tout dernier moment, Yael freina avec rage. La 206 tangua, se déporta à droite, puis à gauche. Yael se crispa et s’engagea sur la rampe à près de cent kilomètres à l’heure.

Il y eut d’abord une myriade d’étincelles, les roues se soulevèrent, tout le véhicule quitta la terre pour monter dans les airs. Elle accéléra pour garder la puissance...

Ils reprirent contact avec le sol après une éternité, la Peugeot rebondit sans ménagement et deux nouvelles fissures zébrèrent le pare-brise.

Les pneus réaccrochèrent la piste pour propulser le bolide. Une femme apparut tout à coup dans le pare-brise. A cette vitesse, Yael sut qu’elle allait la couper en deux. Elle hurla. La femme recula d’un pas, ses vêtements claquèrent au vent de la 206 qui ne fit que la frôler. Yael n’en crut pas ses yeux.

Elle s’engagea enfin entre les arbres pour gagner la sortie. Le 4 x 4 réapparut, loin derrière.

Quelques secondes plus tard, rue Auguste-Comte, un gyrophare entra en action. Une voiture de police s’invitait à la fête.

Yael braqua pour s’engager dans une ruelle avant d’être repérée et accéléra.

Thomas se tordait le cou pour surveiller leurs arrières. Après une minute, le journaliste lui demanda de ralentir.

— Ils ont abandonné en voyant la police, finit-il par conclure. Maintenant gare-toi.

Yael commençait seulement à réaliser ce qu’elle venait de faire.

L’adrénaline se changeait en peur rétrospective.

Ses jambes perdirent toute consistance. Elle se mit à trembler. Elle réussit à se garer sur le bas-côté, s’effondra sur le volant.

Thomas attendit un long moment, puis, en tamponnant tour à tour le sang qui coulait de son nez et la bosse qui décorait son front, il laissa tomber d’une voix sourde :

— La situation est critique, Yael. Je crois que je te dois une explication.

— A quel sujet ? souffla-1-elle sans lever le nez.

— Quelque chose que j’ai fait... Quelque chose de très grave.